Zunächst muß man wissen, welche Pakete zwingend aktualisiert werden müssen. Das kann man nachlesen direkt auf der Seite archlinux.de .
Da wird dann angegeben wo es klemmen könnte, was unbedingt aktualisiert werden sollte und wenn es klemmen würde, wird beschrieben wie man dann vorgehen soll.
Beispiel wäre Umstellung pacman auf 4xx und später auf 5xx . Oder glibc.
Du kannst ja mal in den „alten“ Nachrichten reinsehen was so an kritischen Updates gewesen ist.
https://forum.archlinux.de/viewforum.php?id=257
Dann kommt es natürlich noch darauf an, was du installiert hast.
Es kann durchaus sein, dass du ein 1 Jahr altes Arch problemlos aktualisieren kannst.
Ich habe selber einen Rechner der tatsächlich nur einmal im Jahr am Netz hängt. Auch da war es nie ein Problem. Natürlich bei den zuvor angegebenen glibc und pacman mußte man dann schon „handgreiflich“ werden.
Da du eine backup Platte hast, wirst du die sicherlich öfters aktualisieren. Schon allein wegen deiner persönlichen Daten.
Gruß aus DN
Greg